早在1800年时期，赛马已开始由英国商人从新加坡引入，设立在本国。虽然此活动在当时被视为一项外国的运动，也就是当时众人所指的斗鸡及赛牛车，在过去的数十年，赛马已获得稳固的根基以至发展成现今有名及吸引公众人士参与的一项活动。

在1842年，赛马活动只是局限于业余赛，位于新加坡运动俱乐部。此俱乐部是一名叫威廉。亨利的创作物。参赛的马匹主要来源于爪哇和中国。它是由阿拉伯人及华裔商人引进本界，同时他们也从此霸占了整个马坛。

当赛马项目被澳洲人士在1880年的后期引进后，赛马才开始受到热烈的支持，同时这项运动也逐渐篷勃发展。赛会每年举办两期，每期3至4日。在五月举行的赛会称为春季赛；而在十月举行的赛事则称为秋季赛。首届赛会是在1843年2月23日至25日，奖金是150元。

在1800年的后期，赛马公会已萌芽发展到马来半岛，1864年赛会开始在槟城，接着霹雳及雪兰莪于1886年。在跨入另一个世纪，赛马不只是举行在主要市区，也在其他的地方如，芙蓉，巴生，太平，华都牙也及阿罗士打。

在1896年，赛马已成为赛马史上一个旅程碑－当海峡赛马协会成立，在各自的四间赛马公会，为赛马制定各项条规及协调赛事（它就是现今的马总前身）。赛马因而被组织成为一项职业性的活动，同时纯种马也被介入这项活动。

第二次大战期间，赛马被迫中断。虽然如此本地还是不屈不挠地改进及扩充赛马活动。战争过后，职业赛会则在英国军队管理之下继续受到赞助。

在1959年，星期六及星期日被列入为比赛的日期。到了1970年后期，此赛期才被安排为固定的赛事日期。

在1960年，赛马又走向另一个赛马史上的旅程碑，那就是赛马第一次允许公众人士前往马场观看赛马。

一年过后，场外投注被推介入四间赛马公会，主要原因是为了改革及促进马坛的声誉。早先赛事是通过收音机转播，随着通讯科技的发达，马迷可以通过电视及人造卫星观赏本地及国外的赛事。例如，英国，香港，及澳洲所举办的现场赛事实况。

赛马已面对着热烈的竞争，同时投注金额也由此增加。1843年的首次奖金150元，至今已被调高到相当高的盈利，这显示马主需引入高质素的纯种马以便提高本地的赛马水准。现在马来西亚已达到世界级的水准。赛马马匹也逐渐从1990年的1300匹增加到1900匹。